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07年。団塊世代が定年を迎え始める。

誇りと自信を刻んだ顔、顔が、第二の舞台へ躍り出る。

「『一点豪華主義』より、長く続く楽しみを見つけませんか」。団塊の世代に向けてこう提案するのは、同窓会の幹事代行会社「同窓会ネット」（大阪市）の伊丹正人社長（44）だ。

退職、とはいえ「お金も時間もある」という人は少数派。ならば、一度に大金を使うより「お金もかからず新しい世界を広げていける『友だち探し』から始めては。それには同窓会はうってつけ」というわけだ。

同窓会ネットは０２年設立。全国で５００余りの同窓会の幹事を請け負ってきた。消息が分からない人の居場所も粘り強く調べ、招待状の発送から会場手配、司会まで引き受ける。

伊丹さんは、同年、初めて高校の同窓会をした。「『やんちゃ』だった僕は、当時あまりみんなに話しかけてもらえなかった。でもみんな『大人』になって壁は感じなかった」。同窓会を機に旧友らと頻繁に会うようになった。「これはいい」。すぐに同窓会ネットを立ち上げた。

先月初旬。大阪市内で、東大阪市立英田中学校を78（昭和53）年に卒業した45人が集まった。同社のサービスを利用し、卒業以来の同窓会。幹事の山本真喜子さん（44）は「人形浄瑠璃の分野で国内外で活躍している人がいるなど、同級生にこんな子がいたんやぁと、うれしかった」と振り返る。特に親しくなかった人とも、話題には事欠かなかった。「『新しい友だち』が増えたみたいで楽しみが広がった。上の世代の人たちにもぜひ味わってほしいです」

◇旅行会社の同窓会プラン

旅行会社も同窓会の幹事代行業務に参入している。西鉄旅行(福岡市）と人材派遣会社エントリーサービスプロモーション（同）は「同窓会PLAZA」（092-712-0840）を置き、温泉旅館での泊りがけの同窓会も手配。オプションで移動や二次会の手配、アルバム制作なども請け負う。